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大明的电力工业起步其实很早，爱迪生发明电灯不久，大明的电灯就亮了起来。

但最开始只是在个别地方，属于新鲜玩意，在专门辟为博览会区域的沙面会展上首次出现，之后好几年都属于新鲜玩意，展出单灯甚至可以卖门票。

真正有电力工业，则是对法战争前的1885年，那一年西门子公司引进了电灯生产线。

当然在这之前，也不能说没有电力工业，西门子公司垄断这个行业已经长达二十多年，而且跟毛瑟兄弟一样，由于较早来大明发展，在这个新兴市场上他们获得了巨大的成功，甚至对狭小的普鲁士市场失去兴趣，德国统一之后，回国投资也不顺利，基本上就开始长期在大明发展了。

跟毛瑟兄弟的区别是，维尔纳西门子依然对回德国发展念念不忘，常年两头跑。

在引进电灯生产之前，西门子公司的主打产品是电报机、以及之后的电话机。

这两项产品让他们完成了最初的资本积累，当他们投建电灯工厂的时候，已经是一个上万人的大型企业了，在全世界范围来看，西门子都是成功的企业家。

西门子公司还拥有发电机和电动机的生产线，最重要的是，他们拥有成套的技术。

只是在电力大规模应用之前，这两种产品推广速度慢，单品价格高，利润也有限。

电灯是继电报和电话之后，西门子找到的另一个增长点。他们在建立电灯工厂之前，已经成功向许多客户推广了这项技术。所以电灯厂开工后，效益相当不错。

但西门子的客户，跟之前一样，主要是大客户，是一家家大型工厂，铁路公司，电报公司等。他们是直接给一个个工厂提供成套解决方案，用西门子的发电机发电，用西门子的电灯照明，然后日夜俩班开工生产。

这种模式的好处是，客户都是大客户，可以长期合作，利润稳定。

劣势是没有向平民百姓供电的方法，因为没有一个输电网，也没有意愿，甚至没有想过要建立一个输电网。

第一个决定向百姓供电的，是一个华侨创办的公司。当时是1888年，朱敬伦在报纸上看到这家公司的广告。当时的广告词是，他们公司提供的灯不会起火。于是后来老百姓就称之为无火灯，老板干脆将公司改名为无火灯公司。这家公司的业务模式就是通过建立输电线，给个人家庭提供电灯照明。

公司老板名叫黄秉常，是一个旅美华侨，年少时候就去美国投奔他叔叔