约瑟夫·史迪威中将并不是一位不称职的军事指挥官，而是一位相当专业的高级将领，对机械化时代的战争有着相当深入的研究，战争结束后的几年里他一直在强调这一点。在他和他的好朋友马歇尔上将看来，1943年1月16日-17日美军在英格兰所遭遇的灾难不是史迪威的错误造成的，而且史迪威为了挽救三万美国官兵的生命已经尽了全力。因此他是一个值得人们尊敬的美国英雄。

不过在18日晚上穿着一身平民服装和几个卫兵一起突出重围的布莱德雷，却坚持认为史迪威根本就入错了行，他根本不应该从军，他在战场上的表现就是不折不扣的傻瓜。

这个评论虽然有些刻薄，但是16日-18日美军第2装甲师和第28师遭遇到德军攻击的时候，史迪威表现的的确和傻瓜没有多大区别。

实际上在16日晚上的时候，史迪威和布莱德雷已经得知部分英军开始撤退的消息了。而在此时，德军并没有对固守着斯多东克附近平原上的美军发起进攻，只是派出了一些装甲车和3号坦克（属于德国海军陆战第2师）在附近监视——德军2个重装营和1个坦歼营这时正在追击撤退的英军。

发现苗头不对的布莱德雷立即向史迪威建议部队突围，但是史迪威却认为此时突围很有可能会让部队蒙受重大损失，他情愿固守待援——毕竟在不列颠岛上，英美军队的数量还远远多于德军！

于是在德军暂时抽不出兵力来围歼这两师美军的时候，史迪威却让他们在寒风刺骨的雪原上挖掘战壕工事，准备固守至少72小时——乐观的史迪威认为，英国人不大可能在48小时内组织反击，但是有72个小时应该足够英国人组织起一次反击了。

平心而论，史迪威的看法从单纯的军事角度而言并没有错。如果把战场从不列颠岛转移到美国东海岸，固守待援更是最正确的选项。但是在1月中旬的英国，已经没有什么问题可以从单纯的军事角度进行思考了。

虽然这个国家还有号称数百万穿军装的战士，但是长期封锁造成的匮乏和德军登陆带来的震撼，以及《开罗宣言》的诱降等等因素综合在一起。已经让绝大部分人都相信，英国的战败不可避免！

所以在这个时候，手握着相当全力或实力的英国大人物们，几乎已经没有谁在乎哈特尔浦-米德尔斯堡战场上的3万美军了。现在只等追击撤退英军的温克集群返回，这3万美军的末日就将到来了。

……

“同志们，无能的反动军