队已经整编没地方安置，朱棣便让他们给皇室养马。渐渐就成了禁军侍卫，隶属于羽林卫，但由御马监的太监统管。

魏忠幼时读过几年书，因为家乡大灾，父母兄弟皆亡，干脆选择挥刀自宫。

明代的太监有两种，一种由官方阉割，一种是自行阉割。

国朝初年，自行阉割者，甚至可以投靠士绅。朝廷不断禁止民间用阉人，这些自阉者只能等着朝廷招募，皇帝和王爷们都会不定期招募阉人做事。

魏忠，并不姓魏，也不名忠。

这属于太监的一贯做法，阉割之后便改名换姓，免得辱没了自家祖宗。选择姓王的太监最多，姓张的紧随其后，而名“忠”的简直不计其数。

朱厚照又问：“你通武艺？”

魏忠回答：“略懂，臣还读过几本兵书。”

朱厚照非常满意，问道：“朕有个差事，九死一生，你可敢接了？”

魏忠连忙说：“臣对陛下，忠心耿耿，死而后已！”

“好，你今后便叫朱忠！”朱厚照笑道。

魏忠喜不自禁：“谢陛下赐姓。”

谷大用提醒道：“陛下的义子里面，已经有朱忠了。”

朱厚照不假思索道：“那你便叫朱海！海洋之海，万里海疆，皆为我朱家天下。”

魏忠……不，应该叫朱海，再次磕头谢恩。

朱厚照拿出地球仪：“大地是圆的，这是大明，极东之地有大陆。朕任命你为探海提督，即刻前往南洋，组织一支探海船队。船不要太大，也不要太多，五六艘船就可以了。你探寻到极东之大陆后，便可以坐船返航。此事若成，朕封你为探海伯！”

朱海和谷大用同时抬头，用不可置信的眼神看着朱厚照。

明朝的太监，不可以封爵，朱厚照又想乱来。

朱海心潮澎湃的同时，瞬间就想明白了。若他被封为伯爵，只有两种结果：第一，不能再做太监；第二，能做太监，但升迁无望，后半辈子都得在海里泡着。

朱海没有选择，只能回答：“但凭陛下吩咐！”

朱厚照又说：“王侍郎信中有言，长期漂泊海上，容易得一种坏血之症。你可多准备豆子，在船上发豆芽吃。亦可多准备腌菜，蔬菜瓜果都可防止坏血之症。”

“多谢陛下提醒。”朱海道。

朱厚照指着那堆航海资料：“这些我已经让人誊抄一份，你在路上好生研读。从泰西人的航海日志可知，海上凶险无比