听闻是圣旨要刘基回京，大家摸不清朝局的动向，只能先琢磨着做点讨好的事，以免到时赶不上趟。

于是刘府府上早被人收拾得干干净净，几年过去了，还和原先有人住着时一样整洁。

刘琏顾不上熟悉新环境，急急忙忙到市场找来了一个厨娘和几个小厮来，签了契约，说好先雇上三个月，每个月谈妥价钱是三吊，也不要他们干什么，只照顾好刘基就行。

紧接着他又跑到镇妖处总部去归还了那一头驴，按刘基和它的约定奉上一袋萝卜，这才张罗好了一切，准备回去。

等刘琏回来时，惊讶地发现家中已有了一位客人。

此人气度不凡，举止从容，一看就不是等闲之辈，坐在上首的样子，分明是习惯了发号施令，看人的目光都是居高临下的。

“爹，这位是？”

刘基正和他谈笑，似乎与其非常熟悉，闻言回头道：“这位就是当今的中书宰相，来，孟藻，见过丞相。”

刘琏一惊，立刻行礼，行到一半，就被胡惟庸给扶了起来，按到一旁的椅子上。

“我和你父亲是老交情了，用不着多礼。”胡惟庸亲切道，“快，坐下歇歇，从哪儿回来的？看你满头的汗，可真孝顺，诚意伯，你有个好儿子啊。”

“略有些小聪明罢了，比不上丞相。”刘基道，“丞相不仅年轻有为，而且仁德慈善，要不是丞相上书，我还不知道多久才能回到京城里来呢。”

气氛随着这句话凝固了。

胡惟庸端起的茶杯顿在嘴边，余光瞥向刘基，但他竟是满脸的笑意，让他看不出真实的情绪来，倒好像是真的在谢谢他，一时不知道该说什么化解僵局。

最终还是刘琏的动作打破了凝滞的场面，他从怀里掏出一个纸包，摊开后里面是黑黑的一小堆，倒进壶里泡了些温水，等待沉淀后，滤干净端去给刘基服用。

“这是何物？”胡惟庸没话找话。

“这是青田的土壤。”刘基道，“我最近身体不大好，犬子担心我水土不服。”

这是个好台阶，胡惟庸赶紧道：“那正好，圣上知道诚意伯回来了，特地批了几位太医来给你会诊，他老人家亲口说，功臣们年纪大了，不能寒了他们的心。”

刘基道：“大家都有？”

“都有。”胡惟庸道，“徐达大将军前不久刚诊过脉，其余的公侯伯爵们也诊过了，只有你在路上，没能立刻见到。”

“那我便恭候……”