听闻是圣旨要刘基回京,大家摸不清朝局的动向,只能先琢磨着做点讨好的事,以免到时赶不上趟。
于是刘府府上早被人收拾得干干净净,几年过去了,还和原先有人住着时一样整洁。
刘琏顾不上熟悉新环境,急急忙忙到市场找来了一个厨娘和几个小厮来,签了契约,说好先雇上三个月,每个月谈妥价钱是三吊,也不要他们干什么,只照顾好刘基就行。
紧接着他又跑到镇妖处总部去归还了那一头驴,按刘基和它的约定奉上一袋萝卜,这才张罗好了一切,准备回去。
等刘琏回来时,惊讶地发现家中已有了一位客人。
此人气度不凡,举止从容,一看就不是等闲之辈,坐在上首的样子,分明是习惯了发号施令,看人的目光都是居高临下的。
“爹,这位是?”
刘基正和他谈笑,似乎与其非常熟悉,闻言回头道:“这位就是当今的中书宰相,来,孟藻,见过丞相。”
刘琏一惊,立刻行礼,行到一半,就被胡惟庸给扶了起来,按到一旁的椅子上。
“我和你父亲是老交情了,用不着多礼。”胡惟庸亲切道,“快,坐下歇歇,从哪儿回来的?看你满头的汗,可真孝顺,诚意伯,你有个好儿子啊。”
“略有些小聪明罢了,比不上丞相。”刘基道,“丞相不仅年轻有为,而且仁德慈善,要不是丞相上书,我还不知道多久才能回到京城里来呢。”
气氛随着这句话凝固了。
胡惟庸端起的茶杯顿在嘴边,余光瞥向刘基,但他竟是满脸的笑意,让他看不出真实的情绪来,倒好像是真的在谢谢他,一时不知道该说什么化解僵局。
最终还是刘琏的动作打破了凝滞的场面,他从怀里掏出一个纸包,摊开后里面是黑黑的一小堆,倒进壶里泡了些温水,等待沉淀后,滤干净端去给刘基服用。
“这是何物?”胡惟庸没话找话。
“这是青田的土壤。”刘基道,“我最近身体不大好,犬子担心我水土不服。”
这是个好台阶,胡惟庸赶紧道:“那正好,圣上知道诚意伯回来了,特地批了几位太医来给你会诊,他老人家亲口说,功臣们年纪大了,不能寒了他们的心。”
刘基道:“大家都有?”
“都有。”胡惟庸道,“徐达大将军前不久刚诊过脉,其余的公侯伯爵们也诊过了,只有你在路上,没能立刻见到。”
“那我便恭候……”