烈复苏的迹象---当地新生婴儿的出生率比鞑子没来前提升了三成，其余各地亦是如此。

有多婴儿出生表明成年人的日子好过，是的，孟之祥以投资拉动经济，以工代赈，民众得利，同时积极发展生产，压抑物价，以四川产的大量牲畜肉制品和川盐冲进建康府，打了较低的底价，让民间过上一个好年。

种种措施下来，效果相当明显，江南民众看到了希望，他们露出了久违的笑容，从先前鞑子犯境的恐慌中恢复过来，细心地挑选年货，开开心心地过一个好年。

……

年二十八，愈加紧密的鞭炮声显示年已经越来越近，此时建康府官府封印，各行各业大多放假，大家安心舒适地呆在家中，等着过年。

但在建康府燕雀湖的雀灵村，却非常地繁忙。

全村老少齐上阵，挖藕！

靠湖吃湖，雀灵村从面前的燕雀湖得益非浅，燕雀湖是座大湖，慷慨地为村民们提供了湖、鲤、鲫、鳙、鲢、鳊、鳜、银鱼、凤尾鱼和虾、蟹、龟、鳖、鳝、鳗、鳅、蚌等百余种水产，种类多，产量大，可以说，绝对饿不死人！

湖边有桑树，村民养蚕缫丝，还有茶树，出茶虽不出名，却有不少外地人收购。

每年挖湖中肥泥用来粮食种植、种菜还有桑树和茶树追肥，长势喜人。

近着湖边的浅滩上种植了大批莲藕，出产莲子颗粒饱满，肉质鲜嫩，每当荷花盛开季节，大片荷叶衬托着婷婷玉立的花朵，素雅高洁，“出污泥而不染，濯清涟而不妖”，泛舟采莲，成为建康府和外地迁客骚人的旅游项目，他们乐呵乐呵的同时，也丰满了村民们的钱包。

雀灵村夏天赏莲，冬天挖藕，寒冬腊月是藕上市的黄金期，也是雀灵村挖藕人最辛苦的季节。

冬天水面都结冰了，挖藕前要先砸冰，把水面砸开才能下水，男人们为了驱寒，还要喝几口白酒，往往还没等下水已经是大汗淋漓了，即使在这样的温度中，干一会儿也会出汗。

越是天冷，莲藕越好卖，所以大家不怕天冷，只怕天不冷，他们手刨、锹挖，女人和小孩则在岸边帮忙，负责清洗，分拣。

日头渐高，时近晌午，众人还不休息，看着岸上堆彻着越来越多的莲藕，村民们脸上都露出了笑容。

就在此时，阵阵马蹄声传来，越来越近，大地颤动着，村民不由停止了手上的活，望向声源的来处，看到来处是尘埃大起，让村民们面面相觑，不知何故。

很快地，他们