数已经报上的名单：“大嫂，加上甘二婶母女，大妞姐姑侄，有二十人了。”

第一日就二十人了！

待得第二日晚间，金乌西沉了，沈宁再一点数，四十三人！

桑萝一个个看过去，除了最初报名的二十人，来的年十六以上的只有周癞子家三个儿子，赵老太太大的几个孙儿，另两个长工家的长子，其余就都是半大孩子居多。

女孩儿就更少了，赵大郎大女儿算一个，甘二郎女儿盼娘一个，周葛的妹妹周葵一个，再就没有了。

大兴庄外的地方舍得给女孩儿读书认字的还是少。

哪怕不要银钱，哪怕上课时间放在晚上，认知不到的觉得没必要，认知得到的那名额也更愿意给家里的男孩儿。

桑萝有些沉默。

沈宁看着那夹在一堆男孩儿名字里显得份外可怜的三个女孩儿的名字，只觉一股说不出的憋闷，鼓了脸颊吐了好长一口气才觉胸臆间被堵着的感觉松散两分。

桑萝拍拍她肩膀：“慢慢来。”

名册还未收起，二进院门口，卢婆子探出身来：“阿萝在吧？”

桑萝哟一声，迎了过去：“卢阿奶怎么这时候过来了？里边坐。”

“您来是有事儿？”

不是她这话问得奇怪，实是天色已经快暗下来了，先时庄里人都在这边报名呢，卢婆子挑了这时候又单独来一趟，必不是单纯的串个门。

“哎。”

卢婆子应一声，看看沈宁，又有些难启齿。

沈宁机灵的，笑着与卢婆子打了声招呼，便与桑萝道：“大嫂，我去看看阿窈和谦宝，看时间快醒了。”

待桑萝点了头，转头就避进她大哥大嫂那屋去了。

卢婆子有些不好意思，跟桑萝到了偏厅，这才道：“我来是有个事想……”

那个想字后边该用个什么字才合适，卢婆子一时竟不知道。

用问字不对，用托字不对，用求字也不对。

她卡在那里，一时竟不知怎么继续。

桑萝看看她，道：“叫我猜猜，是为拴柱兄妹几个来？”

大兴庄里各家报名报得热闹，孩子就不说了，原就在基础班和进阶班里听着课的，大人这回都积极踊跃读书来了，唯有许家、魏家和卢家长房没参与。

许家和魏家那是不需要，卢家长房却是大兴庄里的另类，住在大兴庄，却又隐隐游离在大兴庄核心圈子之外。

卢婆子实