终于崩溃哭出声。

“肉干没了，没了，都叫人抢了啊，我们娘几个怎么活，怎么活啊。”

“我为什么要去领粮，为什么要去领粮！”

她又一巴掌一巴掌的扇自己，嚎哭着瘫软下去，一屁股坐在地上，哭得涕泪横流：“就这么点吃的了，还被人抢了，抢人粮食，该天打雷劈，黑心烂肺不得好死啊。”

李氏岔着腿哭嚎，嚎出来的话却像是劈天裂地的一道惊雷，甜丫儿不懂，沈铁隐约是懂的，但李氏哭得太厉害了，他有点儿被哭懵了，所以那一道惊雷就只直直劈在沈金沈银天灵盖上。

肉干都没了？

再看他们娘，真的，出去时抱的那个包袱已经不见了。

兄弟俩傻在那里，甚至都不懂得这会儿应该会哭的，忘记哭了。

可真正的绝望，是沈三摇摇摆摆，和李氏一般狼狈的回来，手里怀中空空如也。

李氏耳边嗡嗡的，也不会哭了，一手抓着衣摆那一兜豆子，一手撑着地起身就扑向沈三。

“粮呢？我们家的粮呢？”

沈三头发散乱，神色惊惶：“掉了，土匪要打进来了，你说官兵挡得住吗？”

他甚至无心关心丢了的粮食，只怕自己下一刻就成了土匪刀下鬼。

李氏哭得已近半癫狂，只觉得死路就在眼前了。

然而这样的哭嚎声哪里只李氏一人？这一天被抢夺了粮食的远不止沈家三房一家，只县学这一带能听到的就有十好几处妇人的哭声与李氏的崩溃遥相呼应，谱的是一曲众生苦难。

邻近窝棚里的或是相熟或是陌生的人，有观望也有缩进棚里的，眼里或惊惶或麻木或警惕，唯独没有的就是同情。

旁边一家家院子里，县里的原住民把院门关得更死了，门后挪了不知多少东西把门撑住，怕死了这群饿急眼的乡民冲进他们家里抢粮。

城外土匪围城，城内无粮可济，大家都是等待命运审判的蝼蚁，谁也不比谁好到哪去，此时对任何人也只有戒备，哪有本事同情旁人。

沈三也好，李氏也罢，甚至无措站在那里的或懂事或懵懂的孩子，只是这祁阳县里、大乾朝内无数百姓的一个缩影。这是沈家三房的天塌地陷，也是陷在这乱世里无数个沈家三房苦难的序章。

……

城西许家新买的破宅里，紧闭院门埋头苦挖的许家人也听到了鼓声，许掌柜留了妻儿老仆四人继续挖地道，自己独自出去打探情况，听闻是盗匪围城也变了