“回禀郡主，据路人说西四牌楼又在杀人，所以四面道路都封了！”

“杀人？眼下不是秋决的时候……”

话才说了一半，朱宁忽地恍然大悟，原本还眉飞色舞的脸色一下子阴沉了下来。死囚都在秋后处斩，而除了谋逆之类的大罪，在这个时候行刑只有唯一一种可能——周王府在京师留守的人并不少，既然她事先都丝毫没得到过消息，那么这无疑就是天子的钦命。感到小五突然死死抓住了自己的手，她哪里不知道小丫头有些害怕，待要吩咐绕道时，她犹豫了片刻，最后还是传令把马车暂时靠在一边，命护卫去打探消息。

须臾，那打探消息的护卫便飞也似的打马回来，滚鞍下马上前，气喘吁吁地说道：“回禀郡主，今儿个杀人乃是皇上特旨。礼部主事萧仪坐诽谤，立斩！听说同时下锦衣卫狱的还有侍读李时勉、侍讲罗汝敬，这会儿各部院衙门已经乱成一团了！”

一面下诏求直言，一面又将上书直言的官员处死！

尽管朱宁刚刚隐约猜到是这么一回事，此时此刻得到确认仍然是倒吸一口凉气。沉吟良久，她便掀开前头的车帘吩咐先折回周王公馆，随即便转过头对小五说道：“小五，这会儿出了大事，咱们别去孟家添乱，待会我让人送你回家！”

虽说不知道这西四牌楼杀人和自己有什么相干，但小五却明白听朱宁说的准没错，便点了点头。等到了周王公馆，朱宁吩咐了车夫把小五送回去，才看见这一头马车消失，她就听到另一头传来了急促的马蹄声，不多时，就只见一行数人在门前齐齐停了。为首的那个三十出头的太监是御马监少监海寿，他一骨碌从马上跳下来，三步并两步抢上前行礼。

“郡主，皇上宣您和周王入宫。”见朱宁面露疑惑，海寿连忙解释道，“因皇上下诏求直言，有大臣上书说周王逗留京师已经有两个月，这不合常例，还隐射周王先头就是因图谋不轨受诏入京，该当重处。皇上虽说怒不可遏，但念及如今周王住在外头，难免有人胡言乱语，所以皇上请周王暂时到宫里住一阵子，等事情过后再说，省得烦心。”

这话固然是寻不出一丁点破绽，但刚刚听说西四牌楼杀人，这会海寿一行又是接自己和父亲入宫，朱宁顿时免不了生出了一丝异样的想头。她强笑着点了点头，随即便步履匆匆地往里头去，径直进了朱橚的寝室。她三言两语说明了原委，却见已经病恹恹地躺在床上好几天的朱橚一下子蹦了起来。

“来人，更衣！”

朱宁愣愣地看着好几个宫人