。日本人的草泥马牧场和定居点都集中在巴塔哥尼亚高原南方靠近安第斯山脉的地方，那里的气候比较湿润适宜日本人生存。而巴塔哥尼亚高原大部地区，其实都是印第安人的地盘。虽然他们中的大部分人都被新日本征服，不过西乡隆盛才不会动用宝贵的兵力去保护他们呢。

而在不理睬阿根廷人的同时，西乡隆盛却集中了50000大军，翻越安第斯山，突袭了没有多少防备（其实智利人是有防备的。不过在日军看来没有什么不同）的智利军队。先占据了兰奇亚湖地区，然后一路北上直扑圣地亚哥。在圣地亚哥城南的塔尔卡地区和55000名智利军队展开决战。结果自然是大获全胜，智利人留下了超过40000具尸体仓惶北退。连首都圣地亚哥都没有胆量守卫，直接弃城逃进安第斯山脉去打游击了。虽然摆平这些游击队还需要些日子，不过智利这块地盘算是基本到手，接下去就该去对付阿根廷人了……

想到这里，西乡隆盛无声地叹息了一下，突然转头问他身边的佐久间象山：“象山先生，你对阿根廷怎么看？”佐久间象山苦笑着摇头：“西乡君，世界上的大势不是新日本可以对抗的，咱们现在可以打下智利，完全是英法明三大列强互相较量的结果。而阿根廷的土地太大太肥沃，不是我们可以觊觎的。”

“那么……阿塔卡马沙漠呢？”西乡斟酌着问。

佐久间象山还是摇摇头，“墨西哥人不是咱们可以招惹的，墨西哥人背后可是法国！而且大明天子和马蒂尔德女皇的关系也特殊……再说了，如果我们赶走了墨西哥人，英国人也不会允许我们占领那里的。”

阿塔卡马沙漠是这个时代天然硝石的主要产地，也是开采成本最低和产量最大的地区。特别是对本土不出产硝石的英法两国而言，这片沙漠的战略价值是极高的。虽然英国可以从印度得到硝石，法国也能从北非弄到硝石。但是那里的产量很难要满足目前军事工业对硝石的需求，所以阿塔卡马沙漠就成了英法都要染指的地区。新日本可以占领智利也和这样的大势有关。英国需要一个可以抵御法国入侵，又相对比较中立的势力控制阿塔卡马沙漠的南方。而法国需要新日本和智利作战，吸引他们的主力以方便墨西哥的入侵，当然新日本在南美洲搞风搞雨也方便法国势力渗透进来。不过前提是新日本的胃口不能太大，否则拿破仑三世就要翻脸了。

两个人又沉默的前进了一会儿，西乡隆盛才笑道：“好吧，既然大势是英法明争霸，那么我们新日本该站在谁一边？是要旧日本一样，继续