大炮，正列队西进，好像一条蓝灰色的长龙在草原上涌动一般。
忽然清脆的枪声从前方传了，先是零星的几声。然后就是连续不断响成一片的乱枪声。正在前进的大军顿时停下了脚步，所有人都把目光投向司令部纵队所在的方向。
身材高大的好像头北极熊似的亚历山大彼得罗维奇伊格季纳耶夫伸长了耳朵倾听起来，在他身边，奥伦堡总督彼得罗夫斯基，第15军代理军长霍尔瓦特少将都神情凝重。
半晌之后，枪声渐渐稀疏下去。伊格纳耶夫才道：“敌人在100人左右。已经被我们的先头部队逐退了。”
霍尔瓦特少将冷冷道：“是主动退去的。”
一干俄军将领都为之默然。他们都是久经战阵的宿将，自然知道刚才和自己一方遭遇的是明军侦察部队。这里距离明军的巴尔喀什大营足足有好几百俄里，离开西清军在楚河的大营也非常遥远。不过距离俄国人在南哈萨克草原的大据点克孜勒奥尔达要塞倒没有多少路了。
在斋桑泊吃了败仗而被降级为中校的切尔卡茨基拧眉道：“看来攻打克孜勒奥尔达要塞的才是明军草原军团主力……他们又想重复一场斋桑泊战役！”
因为上面有门路没有受罚而是改当彼得罗夫斯基总督副官的切尔尼亚耶夫中校道：“如果不去解克孜勒奥尔达要塞之围，那就只能退到咸海西岸去了。”
奥伦堡总督彼得罗夫斯基冷哼一声：“这次我们有2个军80000名俄罗斯勇士，敌人的兵力不可能超过我们，再不敢战，俄罗斯帝国还有脸面留在亚洲的土地上吗？”
众将都知道总督大人已经下定决心了。战与不战。无须再议。但是如何战却还要好好讨论一下。
“欧洲战场的经验告诉我们，目前的军事技术和战术对防御一方明显有利。虽然我们的兵力略多于明军，但如果他们一旦依托铁丝网和堑壕进行防御，我们恐怕很难将其打破。”
“只能用防守对防守，用铁丝网对铁丝网，用壕沟对壕沟，靠阵地战将敌人摧破！”
“可是我们手里面没有多少食物，最多能再维持大军30天的消耗。可打不了持久战……”
“我们没有粮食，中国人就有足够的粮食了？大不了就比军粮多少，耗不过就退兵吧。”
“这不成奇闻了？打仗比谁食物多……”
“我们比不过他们的，他们有蒙古人帮助放羊放牛，而且还配备着大量的蒙古马，实在不行还能杀马为食……这才是草原作战的