世又回过头，万分认真地看着左宗棠。“只是士大夫的时代已经过去了！”

他深吸了口气：“士大夫这样的阶层，在欧洲也是曾经存在的，他们叫骑士。是欧洲封建领主阶级的最低等级，不过欧洲的封建所依托的是武力，因而欧洲君主是和骑士共天下。而我中华文风鼎盛。君王又以科举牢笼智士，所以才和士大夫共天下。可是现在的欧洲。早就不是骑士的天下了……”

左宗棠默然无语。朱济世竟然将士大夫比作了欧洲的骑士！不过细细一想，似乎也是这么回事儿。只是欧洲人将骑士的权利义务用明文规定出来——从大领主那里取得土地和农奴，并且承担兵役。而在中国，士大夫到底有多少权利，要承担什么义务，都是非常模糊的。

“……左相，朕刚刚从欧洲回来的时候，并不知道这些，也不知道和士大夫共天下是怎么回事儿。现在看起来，那个时候的朕还是很幼稚的，居然可以做出这样一番事业，实在只能用天命所归来解释了。”

左宗棠垂下眼睛，头也垂了下来。心里面嘀咕着，您哪里是幼稚，您是在装幼稚啊！之前是和满清、太平天国争天下，不拉拢士大夫能行吗？现在是大局已定，士大夫没有利用价值了，所以开始倒霉了！

“……士绅统治乡村，宛如领主割据的模式，在世界上已经被淘汰了！凡是列强之国，都是政令畅通的上下统一臣民平等之国。政府依据法律，直接管理民众，而民众也可依法监督政府。此乃泰西列强的宪政之法，也是我大明正在采取的办法。”

朱济世现在说的是真心话。他当然不是一开始就知道中国封建社会的根结所在。因为后世的历史教科书上并没有把这个问题说清楚，而是笼统归咎于“封建的土地所有制”，而且出于众所周知的原因，还将封建土地所有制和土地私有制混同。而朱皇帝当然不大相信历史教科书的说法，所以就将中国封建社会末期的衰弱和失败归咎民族矛盾了。

不过在当了皇上，将中国传统封建社会和西方资本主义社会来了一番比较后，他才发现，原来除了民族矛盾之外，封建土地所有制也是造成中国在晚清时代落后失败的根结！

虽然从表面上看，晚清时代的中国好像不是一个典型的封建国家，没有如武士和骑士这样的封建领主。在晚清军阀产生之前，国家好像统一的，皇帝的政令也能通畅传达。而士大夫阶级，就是一个人畜无害的文士集团，他们的身份也非世袭，而是主要来源于科举，而科举又是一个非常公平的官员选拔模式……