并还不可怕，可怕的是退佃，过去是小农失地沦为佃户，如今却是连佃户都不得做了。长此以往。真是不得了啊！”

“那有什么办法？现在不少田主都不大愿意招佃了，招佃总不如雇人耕种划算……虽然每亩单产低一些，还要多养几条牛，但是还是比招佃划得来。”

“而且现在的田价也太低，四川这里上好的水浇地都一亩卖不了四十块。如果是中田、下田就更不值钱了。如今的士绅之家都不大愿意买田置产，寻常的农人想要置地又多冒险去关外、南洋。只剩些土财主在买地经营。他们只晓得赚钱，哪里会管佃农的死活？”

“问题还是出在科举改革和官府下乡上面，如今士绅之家在乡间几无立足之地……”

在座的官员议论纷纷，说到后来，果然找到了问题的根结——由于科举改革让一大批士绅失去身份，而官府下乡又压缩了士绅统治乡村，垄断地方权力的空间。由此造成的后果，自然是封建士绅这个阶级的渐渐衰败。而士绅阶级衰败的背后，当然是依附士绅的佃租制农业的崩坏。因为士绅从佃租制农业中获利的一个重要手段是分润国家的税收！而没有士绅身份，无法统治基层社会的普通地主，是根本不可能从佃租制农业中获取多少利润的。对他们而言，直接经营土地和农村工商业，才能获得最大的利益。

……

“王大人，兄弟我卖地的契约文书没有什么问题吧？这二十亩水浇地的田皮田骨是不是都归兄弟所有？应纳的契税、印花税，兄弟没有少交一文吧？”

此时此刻，在大邑县裁判所的公堂上，一场因为退佃所引起的纠纷正在审理当中。贫下中农王小三拖着一家老小，可怜巴巴的跪在公堂之内——依着眼下的《钦定大明宪法》，他们根本不用向官老爷下跪，不过下跪也是他们宪法赋予他们的自由。

而没有功名在身的刘宗英，则是大马金刀的坐在一把椅子上面。他没有了秀才功名，却是堂堂大邑县公局议员，还是大邑县里面的纳税大户，虽然不是官身，但是却不怵王安国这个堂堂七品县令。

“刘议员，本官知道你有道理，所行也都合乎国法。但是人情你也不能一点不讲啊……这王小三是你安仁镇的同乡，乡里乡亲的，你就真忍心看着他一家流离几千里，一把骨头都丢在苦寒蛮荒之地？”

“王大人，我现在是买卖人，买地是为了牟利，只要不违反国法，当然是怎么利大怎么来了。至于王小三他们一家去东北、南洋又有什么不好？那里地广人稀，朝廷还帮着置业