高唱军歌的，是一排排穿着灰色呢子军服的军校士官生，他们中间的许多人都是打过大屿山之战、白云山之战或东江大战的老兵，剩下的也是期望功名马上取的青年——方今乱世，正是军装闪闪发亮的时候，去考个秀才从微妙小吏做起，不知道什么时候才能出头，还不如当个带兵官，没准就能搏个勋臣出来。

“这兵倒是精锐……”

胡以晃是带兵打仗的行家，一眼就看出眼前这几千士官生都是精中之锐，太平军洋枪左右军的队列已经算严整的，可是同他们一比，就和狗啃的差不多。

“就不知道是不是花架子了。”胡以晃自言自语道。

跟在几千士官生后面的是大队大队身穿大红飞鱼服的锦衣近卫军官兵，大约万人的虎贲之师，都换上了作为礼服的红色丝绸军装，肩着贝色麦步枪，刺刀在阳光下一片耀眼的闪光。气势之盛，比之太平军的精锐洋枪队有过之而无不及。

“万岁！万岁！万万岁！”

朝阳门内忽然爆发出了山呼万岁的欢呼声，胡以晃循着声音望去，就看见一个身穿红色龙袍，头戴金丝善翅冠的男子，骑着一匹极为雄健的骏马出现在眼帘当中——他就是大明天子朱济世？胡以晃不确定地想着，可能是替身吧？应天城的数十万百姓就分列在光复路两旁，谁知道其中有多少北清和太平天国的奸细刺客啊？

“跪下，快跪下……”

身边不知道是谁忽然拉了一把胡以晃，将他从自己的思绪当中拽了出来。他四下看看，看热闹的老百姓已经纷纷拜伏在地了。最新颁布的《大明礼仪制度》中虽然不要求百姓叩拜官员，但是对大明天子，王后，太子，亲王等人还是须用跪拜之礼的。在道路两旁维持秩序的大明王家陆军官兵看到胡以晃还没有跪下，也大声呵斥起来。胡以晃这才慌忙拜伏在地，跟着身边的百姓一起山呼万岁。

“起！”

朱济世和他的随行的文武官员一过，维持秩序的明军士兵又大声嚷了起来，路边拜伏的人们纷纷起身，继续看热闹。

跟在朱济世的骏马背后的是排出六列纵队的锦衣骑士，人人胯下都是千金难买的良驹（其实也没有那么贵，都是从印度买来的军马），走在最前面的骑士身上还挂着闪亮的胸甲，一看就知道是精钢打造，恐怕用洋枪都难以击穿！这种穿着胸甲的骑兵约有一千五百人，人手一把泛着寒光的马刀，腰里面还插着把柯尔特手枪。胸甲骑兵身后，是手持长矛的骑兵，同样骑着良驹，佩着手枪，数量也在一千五百人上下——