灰白色的队伍行进在蜿蜒流淌的忽章河（锡尔河）畔，从进入忽章河流域开始，蒙古大军前进的步伐就未曾稍停。这是一支头尾都望不到边的庞大军队，人数恐怕不下十万。是清一色的骑兵，一人双马，还驱赶着不少牛羊充当军粮，因此可以以极快的速度行进！

在过去的二三十年间，打着九只黑色苏鲁锭大纛的蒙古大军，仿佛旋风一般横扫了中亚、东欧、波斯、阿拉伯半岛和安纳托利亚，所向披靡，战无不胜！

曾经不可一世的大辽帝国、金帐汗国、塞尔柱——大食帝国、东罗马帝国、西凉王国，全都在蒙古大军的面前瑟瑟发抖。或是破碎，或是覆灭，或是缴纳岁币以图苟安。

而领导着钦察草原西北部的蒙古人雄起至今的，则是他们的一代天骄，来自乞颜部的英雄，孛儿只斤·铁木真！

这个时空的铁木真并不是出生在斡难河边，而出生在乌拉尔河畔的小城乞颜堡。这是一座位于乌拉尔河入海（里海）口附近的小城，也是一座繁华的商业城市。所以这个时空的铁木真，是个土生土长的欧洲人。

需要说明一下，乞颜堡并不是乞颜部的财产，而来自波斯的商人和光明教会租用乞颜部所占有的土地建设的自由商市。他们只需要每年向乞颜部汗王缴纳很少的赋税，就能保有城市的自治权力。

也正因为城市拥有自治权，九岁的铁木真在身为乞颜部首领的父亲也速该死后避居到乞颜堡城内，躲过了乞颜部敌人的追杀。

而在他十岁那年，他又从乞颜堡的光明教会那里得到了改变他和蒙古民族命运的机会——去大不里士，加入大石近卫军少年团！

西辽的一代雄主耶律大石早就逝去了，但是他留下的帝国却依旧强大，而且还占据了整个小亚细亚半岛和叙利亚，强迫伊拉克的塞尔柱和大食国俯首称臣，还多次越过博斯普鲁斯海峡去进攻罗马帝国的都城君士坦丁堡。直到萨拉森人的英雄萨拉丁崛起之后，才稍稍显出了一点颓势。

而让西辽帝国在大石死后数十年间都维持强盛的力量，就是耶律大石亲手创建的近卫军。

这种近卫军的成员并不来自日益腐朽的契丹贵族，也不是被统治的波斯人，而是来自钦察草原和东欧草原。成员由波斯商人和光明教会负责招募，招募的对象，都是十岁左右的草原少年。不论是蒙古人、钦察人、突厥人，都可以加入大石近卫军的少年团。他们的家人还可以得到一笔丰厚的安家费。

而少年本人，则会得到比较优厚的供