赵煦病倒了。

其实他一直有病，只是撑着没有倒。但是元符三年除夕夜开始的一连串折腾和过于寒冷的天气，却成了压倒赵煦脆弱的身体的最后一根稻草。

说起来真是让人惋惜不已的事情，庸君辈出的大宋王朝中难得有一个敢放权，也能放手使用能臣的官家——可别小看这两个优点，宋朝的皇帝们太喜欢搅屎棍了，帝王心术个个都是上乘，就是办不好事情。可是哲宗赵煦偏偏是个异类，敢于放权给宰相，而且还从一堆老奸巨猾的大爷中挑了个最能做事，还非常有原则的奸臣章惇来做宰相。

章惇当然是奸的，在北宋末年日益紧张的政治气氛中，不是奸臣是根本做不了事情的，只能被人蒙蔽和架空，就如武好文的岳祖丈韩忠彦那样。哪怕是仁宗朝的那帮正直名臣，虽然个个受后世敬仰，可是又做成什么大事了？

而重用章惇这个奸臣的赵煦时代，在短短的六七年间（从元祐八年亲政至今），就打败了西夏，尽得横山-天都山一线要地，迫使西夏求和称臣，而且又第二次收复青唐之地，同时还顶住了辽国的压力。

在原本的历史上，宋辽的一系列外交交锋还促使了辽国逼死西夏小梁太后，而在这个时空更是让小梁太后入开封为质，算是基本解决了西夏这个边患。

这样的军事胜利搁在汉唐也许不算什么，但是摆在宋朝那绝对是可圈可点的。

而之所以能取得这样的胜利，原因其实也很简单，就是赵煦选对了宰相，并且给予了充分的信任和支持。而且还支持章惇用严厉的手段压制了旧党的势力，形成了一定的独裁。

这样的行为虽然被后世的史书上评为：党籍祸兴，君子尽斥，而宋政益敝。

但是“战时独裁”其实也无可厚非，如果不压制旧党，而是采用“异论相搅”的传统宋式政治手段，西线的大捷是无论如何打不出来的。

光是新旧两党互相扯后腿，就足以让大捷变成大败！就算是勉强取胜，也会因为“恐辽”而妥协，丧失之前的战果——为了压制“平夏城大捷”后因为辽国施压而爆发的恐辽症，章惇采取了“闭塞言路”和“鼓励告密”的手段，甚至还斩杀了一个酒醉胡说（说辽国打来了）的人。

可以想象一下，若是章惇没有得到赵煦的充分信任，也没有全权，恐辽症一定会在元符二年来个大爆发，即便不把横山-天都山全吐出去，多半也要再平白无故多给辽人二三十万岁币了……

总之，作为君王，选对一位宰相，而且还充分