40艘，所以亨克尔少将现在也不认为这是一场虚张声势的行动了。

“看来明天会有一场大战了！”戈姆利中将看着海图上面日本舰队最新的位置，“拉尔夫，明天天亮后我们可以出动多少战机？”

“加拉帕戈斯群岛上的飞机很难够得着，日本人应该精心测算过航线了。”亨克尔说，“除非把那里的飞机都转场到巴拿马来……”

“不，这样不行。”戈姆利马上否决了亨克尔的提议，“现在还不能确定日本人的目标就是巴拿马运河……加拉帕戈斯群岛同样也是一个极有价值的目标。日本人一旦将之占领，巴拿马运河就得天天挨炸弹了！”

亨克尔想了想，觉得戈姆利中将的担心是有道理的。加拉帕戈斯群岛是巴拿马运河的门户，门户一失，运河的作用至少减少一半。

而且因为美军进驻加拉帕戈斯群岛的时间并不长，还来不及在岛上修建炮台和要塞，连守卫岛屿的海军陆战队的人数都不多，所以群岛的主要守备力量就是一百多架属于海军陆战队的飞机。

“中将，我们明天一大早就出动第一攻击波吗？”亨克尔少将接着又提出了发起攻击的建议，“可以让第16特混舰队和第19特混舰队向日本的舰队靠近，同时再从巴拿马运河区派出B-24、B-17、B-25和P51……”

因为在东南太平洋司令部的辖区内发现了日本舰队的踪迹，所以斯普鲁恩斯中将的第16特混舰队现在归第9舰队指挥了。不过哈尔西的第3舰队因为还在加勒比海，所以并不归戈姆利中将管辖。

因此在亨克尔少将提出的建议中并没有提及第3舰队。

“还是征求一下斯普鲁恩斯中将的意见。”戈姆利中将说。“怎么对付日本人，他比我有经验。”

戈姆利中将是有自知之明的，他并不是一个“舰队将军”而是个“外交将军”。在英国本土沦陷前，他是驻英国的海军代表团团长。

对欧洲联合舰队和北极圈航线上的战斗还有点了解，对太平洋上的日本鬼子根本就俩眼一抹黑。

而斯普鲁恩斯先前当过太平洋舰队的参谋长，在哈尔西倒霉后又当上了太平洋舰队的前线主将，亲自指挥过护航和破交作战。

“不行，我们暂时不能靠近日本人的舰队。”

企业号上，斯普鲁恩斯中将在接到东南太司的电报后，立即对自己的参谋长默里上校说：“我不能拿企业号、约克城号和独立号冒险，让第19特混舰队去冒险吧。”