11月2日，南太平洋，所罗门海。

一支庞大的日本舰队正沿着星罗棋布的所罗门群岛快速向东南而下。

2艘大和级战列舰、2艘金刚级战列舰、2艘大鹰级航空母舰、2艘最上级重巡洋舰、3艘川内级轻巡洋舰以及另外9艘驱逐舰。

足足20艘战舰，以2艘仿佛城垣一般的大和级战列舰为核心组成了纵队，浩浩荡荡，劈波前行。大和号的伟岸身躯和赫赫威名，让所有甲板上的水兵们都激动不已。加上两天前振奋人心的莫尔兹比港大捷，现在绝大部分人都认为澳大利亚之战必胜无疑，大日本帝国的千秋伟业将要毕其功为一役啦！

或许，只要大和号和武藏号出现在布里斯班或悉尼外海，那些胆小如鼠的美国人就会吓得尿了裤子，然后哭着跑回美洲大陆去吧？

不过在大和号战列舰的舰桥内，联合舰队司令官山本五十六可没有水兵们那么乐观。他可不认为守卫悉尼和布里斯班的美国大兵会被轻易吓跑——美国人花了10个月时间加强那里的防御，想要夺取必有一番苦战！

所以，大和号和武藏号现在根本不是去布里斯班或悉尼外海吓唬人的。这两艘日本超级战列舰在这次作战中的第一个目标是距离拉包尔不到1200海里的法国殖民地新喀里多尼亚。

这个新喀里多尼亚在主权上虽然属于法国，不过巴黎贝当政府的命令是到不了这里的。新喀里多尼亚的法国殖民当局现在效忠的是流亡在伦敦的自由法国运动。

因此在太平洋战争爆发后，澳新军队和美军就先后进驻该岛。而随着日本在南太平洋的步步紧逼，先后占据了俾斯麦群岛和所罗门群岛，新喀里多尼亚岛的地位就变得非常重要了。

因为该岛和澳大利亚东岸布里斯班港的直线距离不过1500公里，如果在新喀里多尼亚岛上和布里斯班同时布署SBD俯冲轰炸机和TBF鱼雷轰炸机，英美盟军就能封锁布里斯班-新喀里多尼亚之间的航道，确保悉尼-新西兰间航道的安全。

如果日本联合舰队不能拔掉或是暂时瘫痪新喀里多尼亚岛这根插在南太平洋上的钉子，那么正在南下的第1航空舰队根本够不着美国人的大船团就会被岸基飞机轰炸。

虽然有大批零式飞机护驾的日本第1航空舰队也不怕英美岸基飞机的空袭。但是第1航空舰队一旦被敌方发现，正在驶向澳大利亚的船队就有可能会去新西兰避风头，直到第1航空舰队离开为止。

因此要让第1航空舰队顺利南下，就必须