因为出现了所谓的“社会主义轴心”，本该在1936年出现的《反第三国际协定》并没有出现，也就不存在意大利加入该协定的问题。因此到了1939年12月底，历史上第三帝国的小萌友意呆利现在还是个快乐的中立国。

是的，是快乐的中立，而不是荷兰、比利时那样提心吊胆的中立。

毕竟意大利也是当下世界上几个大流氓之一，陆军号称有800万把刺刀，海军据说比法国还强大，空军也自称可以和德国一战。而且意大利还有一位会让人民永远怀念的伟大领袖墨索里尼。在他的英明领导下，意大利在过去的几年中已经取得了两场战争的胜利，打败了阿比尼西亚皇帝和西班牙共和派，显示出了强大的战斗力。

这样一个军事强国，在世界大战开始后，自然就成了交战双方竞相拉拢的对象。

不仅英国、法国和德国的大人物走马灯似的到意大利访问，开出各种各样让人欢喜不已的参战条件，连同样中立的美国的商务部长哈里·霍普金斯也在1939年底来到了罗马。

“领袖，墨索里尼倒向英法的可能性是不存在的，无论霍普金斯和他说了什么。”

1940年1月2日，在一列开往意大利的专列上，赫斯曼元帅非常肯定的告诉希特勒，“这位意大利领袖是个聪明人，知道自己的国家有多少斤两。在战争的胜负明朗之前，他是不会加入任何一方的，所以我们也不必给出太优厚的条件……只要我们打败法国，墨索里尼自然会站到我们一边。”

听着赫斯曼仿佛不大在意的语气，阿道夫·希特勒一边吃着素食为主的晚餐，一边微微皱眉。他知道赫斯曼和施莱彻尔制定的“胜利路线”，意大利在其中扮演着关键的角色！

如果没有意大利，德国向要进入中东是非常困难的。虽然罗马尼亚、保加利亚、希腊和土耳其都比较亲德，但是这些国家不过是三流四流的弱国，根本不是世界大战真正的玩家。而且他们也没有强大的海军！

要进兵中东，就必须拥有可以和英国地中海舰队一战的海军！而在地中海，除了法国之外，只有意大利有这样的实力。根据意大利人的计划，1943年前他们将拥有4艘强大的“维内托”级战列舰（目前已经有一艘建成）。这一级的战列舰的标准排水量超过了41000吨（首舰“维内托”号），而且火力威猛，拥有3座3联381mm口径主炮，理论上的火力比起俾斯麦级的4座双联380mm口径主炮更加强大。