马车之内，一身文士打扮，好不风流倜傥的刘孝元正摇着折扇，侃侃而谈，分析着扑朔迷离的北地战局。

而在倾听这番分析的廖莹中、翁应龙二人，则是连连点头，似乎颇为信服。现在北地三国大战，丢了半个河南道，国土都被一分为二的东唐自然没有脸面宣称胜利。但是北明、西元两国，都声称大捷。对于充当观众的大宋来说，想要准确判断出北地战事胜负，还真有点难度。

不过廖莹中、翁应龙二人也不是没有与闻过战事，可以随便刘孝元忽悠的。若刘孝元坚称蒙元已经取得压倒性胜利，廖、翁二人肯定是不信的。

但是三方胶着，难分胜负的解释，却是廖莹中和翁应龙能够接受也愿意相信的——北地三国相持，才是最合南宋心意的。对于合乎自己心意的解释，哪怕是廖莹中这样的聪明人也愿意相信。

“存人失地，弃土争先……”廖莹中低声念叨了几遍，仿佛是在咀嚼这话中的含义。“只怕陈明得了土地人口，日益壮大，过上两年便更难对付了。”

翁应龙也道：“昔日陈明只是靠了裹挟自江南、淮南的二十万人和两万多兵马起家。转眼已经有了恁般多的人口土地，麾下兵马怕是早过十万了。若是再给他几年，将平滦、燕京、河间、保定、大名等地整理好了。只怕三十万兵都能拉出来，人人钢甲铁骑，再辅以火药大铳，大元还能抵挡吗？”

“自是不能！”刘孝元口气虽然平淡，却仍然隐约有几分哀伤。廖莹中和翁应龙相视一眼，也从对方的面孔上看到了相似的表情。

现在蒙古和大宋已经不再是不共戴天的死敌，而是唇齿相依的友邦了——如果蒙古被北明赶出中原，大宋的江山怕是顷刻就不保了。

虽然江万里、李庭芝、马光祖、向士壁和史岩之等人都上奏称“团练已有小成，假以时日必称劲旅”。但是贾似道是真知兵的，知道这团练只是自保应急的武力，只能保证大宋朝廷不被方镇欺负，也能抵挡陈明自海上来的骚扰。想要和一统北地的陈明相抗，那是痴心妄想。

所以听刘孝元说蒙古扛不住整合好河北、燕云的陈明，廖莹中和翁应龙的脸色也渐渐凝重起来了。

只听廖莹中道：“莫非二三年间，大元就要退出中原了？”

刘孝元苦笑道：“如今还能胶着以抗，若陈明全有河北燕云，拥三十万众，皆是钢甲大铳，蒙古唯有西走以避锋芒。不过……陈明能否做大至此，关键却已经不在北地之战，而在南朝诸君如何抉择了。”

廖莹