夜色渐渐的笼罩在沙洲港内外。一堆堆的船工，码头上的苦力，都结束了一日的劳作，三五成群的在运河和长江附近的街市上面闲逛着。街市上面各种做大宗买卖的粮行和南北货的商铺都已经插上门板打了烊。但是酒楼、食肆还有那种失足女子操皮肉生意的烟花柳巷却引来了一天中最繁华的时候儿。

不过在这些本该只论风云的场所里面儿，现在最热门的话题却是霹雳水军的荣归。其实沙洲的人们并不大熟悉这支成立时间不长的军队，只知道他们占了沙洲城西一大片的江岸、码头和一个开禧年间建立的大营。还知道他们军纪森严，一年到头不是征战就是练兵，虽然近在咫尺，但是沙洲城内几乎看不到霹雳水军官兵的踪影。他们的大营门口也和其余诸军的辕门之外不同，冷冷清清的没有什么市面儿。原先开在那里的青楼酒肆，全都因为生意清淡而关了张。

倒是沙洲的工匠、船匠、铁匠们常常能从这支有那么点儿神秘的军队身上赚到俩钱儿。隔三差五就能从霹雳水军的黄官人那里接到个活儿——和其余诸军喜欢拉夫拉差不同，霹雳水军找人做活都是给钱的，而且价格公道，从不拖欠，活儿做完，铜钱到手，如果给会子也是照市价折算。总之，很有一点淮上子弟兵的样子。

而这样一支纪律严格，作风良好，战斗力又出类拔萃的大军屯在沙洲这里，自然是没有人不欢迎的——他们可是8000破10万，阵斩蒙哥汗的超级精锐！只要他们在沙洲一日，这里就是普天下最保险的地方。蒙古鞑子肯定是打不来的，就是长江上面的水匪贼寇，现在也不敢在沙洲的地面上造次。

今儿沙洲的民众百姓，又见识了一回雄兵凯旋的场面，自是沉浸在了自豪和兴奋当中，到处都在高声谈论着和霹雳水军有关的话题。几辆霹雳水军特有的四轮马车在沙洲的石板路上招摇而过，顿时就引来一阵欢呼和无数崇敬的目光。在可以想象的日子里，沙洲乃至扬州的好男儿中，一定会兴起一股报考霹雳水军随营武校和参加霹雳水军的高潮。

陈德兴穿着一身儒服，戴着幞头，坐在马车里面儿。身边坐着的是杨婆儿——这个比陈德兴大了差不多10岁的熟妇是陈大将主眼下唯一可以“拿”出手的女人。虽然她和陈德兴之间的关系还是清淡如水，但是对外却是陈大将主的侍妾。至于李翠仙和宝音公主，那是见不得光的，只能在霹雳水军大营最深处藏起来。

四轮马车里面极是宽敞，四个人对面而坐，中间还有一张小小的桌子，上面放着一盏油灯和几盏点茶，香气四溢