日头偏西，奉旨去长安各处名园探花的前进士们大多数都已经回来了。虽不是人人有幸像两位钦点的探花使一样立刻登紫云楼面圣，所采摘回来的各式名花却都会一一送到御前，倘使有所得名花极其称天子心意的，上头便会传召他们上去，届时还会有各式各样的颁赏，从御酒到金银钱，乃至于文房四宝各色不等。尽管只有七八人得到了各不相同的赏赐，但得的人固然喜上眉梢，没能出彩的人自然唉声叹气。突然，也不知道是谁在这几家欢喜几家愁的氛围中突然嚷嚷了一声。

“今日那两位探花使，可是都还没回来！”

经他这么一提，众人方才想起无论苗含液，还是杜士仪，确实直到现在连个影子都没有。苗含液也就罢了，还有人在绞尽脑汁回忆之后，能够想起来他是和众人一块从芙蓉园西门出去，只是在其他人蜂拥而去慈恩寺的时候，苗含液无声无息不见了踪影，可是，要说杜士仪……仿佛众人争先恐后出园探花之际，就不曾见过那位状头的影子！素来和杜士仪交好的韦礼和张简等人自然成了别人打探的对象，可后者老老实实说不知道，前者却嘿然笑了一声。

“杜十九郎那人，素来是不走寻常路，要知道他葫芦里卖的什么药，等他回来就行啦！”

这里探不出口风，便少不得有人说到了登楼面圣时的情形。有幸见了天子的韦礼听众人说起天子旁边珠帘之后的柳婕妤，他便咳嗽了一声道：“毕竟是宫中贵人，各位还是不要这般品头论足的好。”

“又不是议论柳婕妤的品貌，她那才学真是一等一的。不论什么花都能妙语连珠评判高下，不愧是出身名门！”

说这话是一个五十出头的前进士，尽管由于年纪一大把，获准登了紫云楼后，天子不过淡淡问了两句，赏赐御酒一杯便让人引领了他下来，即便如此，他仍旧觉得激动得难以复加，说到柳婕妤时亦带着深深的憧憬。而其余几人亦是凑趣地说起了柳婕妤对于他们采撷名花的评判，即便韦礼对于关中柳氏的人并不感冒，可适才他面圣时，得知他是御史大夫韦抗的侄儿，李隆基多问了几句，柳婕妤便对他采撷的琼花大加赞赏，诗赋信手拈来，那份从容确实非同小可。

“苗郎君回来了！”

这边厢见过天子的前进士们正七嘴八舌地夸耀着自己得到的荣耀，那边厢有眼尖的瞧见苗含液那熟悉的人影，立刻叫了一声，却只见一身白衣的苗含液已经是径直来到了紫云楼前，手中却是捧着一个精巧的花篮。尽管须臾人就被领上去了，可还是有人看清了其中的